'Joël Veltman per direct terug naar Eredivisie'

In dit artikel:

Joël Veltman (34) lijkt komende zomer transfervrij te vertrekken bij Brighton & Hove Albion en keert naar alle waarschijnlijkheid terug naar Ajax. De rechtsback/centrale verdediger, sinds zes seizoenen actief in de Premier League, heeft een aflopend contract en verloor dit seizoen zijn vaste basisplaats aan landgenoot Mats Wieffer; hij kwam tot dusver op ongeveer 1.200 speelminuten in 25 duels.

Engelse media noemen Veltman een uitermate rendabele aankoop voor Brighton (oorspronkelijke transfer circa €1 mln), maar onder coach Fabian Hürzeler is er steeds meer vraag naar zeer energieke backs — een profiel waar Wieffer aanvallend meer invulling biedt. Die ontwikkeling vergroot de kans dat Brighton zijn contract niet verlengt, waardoor Veltman als vrije speler beschikbaar komt.

Voor Ajax zou zo’n terugkeer goed uitkomen. Sportief directeur Jordi Cruijff zoekt ervaring in de achterhoede en wil zowel een rechter centrale verdediger als een rechtsback toevoegen; Veltman kan op beide posities uit de voeten en heeft zelf aangegeven zijn loopbaan het liefst in Amsterdam te willen afsluiten. Eerder dit jaar voerden club en speler al gesprekken, maar toen liep een transfer spaak omdat zijn contract nog doorliep.

Veltman maakte 246 wedstrijden voor Ajax en won drie landstitels, twee Johan Cruijff Schalen en één KNVB Beker. Komende maanden moet duidelijk worden of hij kiest voor verlenging bij Brighton, een nieuw avontuur in het buitenland of een definitieve terugkeer naar Ajax.