John Heitinga kan voor deze 3 opties kiezen na ontslag bij Ajax
In dit artikel:
John Heitinga keerde afgelopen zomer met veel ambitie terug naar Ajax als zijn eerste vaste klus als hoofdtrainer op het hoogste niveau, maar na ruim vier maanden werd hij door de club ontslagen. De 41-jarige voormalig verdediger behaalde in vijftien competitiewedstrijden slechts vijf zeges, waarna Ajax besloot de samenwerking te beëindigen. Waar Heitinga nu gaat landen is onzeker; meerdere realistische opties liggen open.
Zijn loopbaan na het stoppen als speler begon bij Ajax’ jeugdopleiding: assistent bij de beloften en vervolgens hoofdtrainer van Onder-17, Onder-18 en Onder-19 (2017–2021). Daarna leidde hij Jong Ajax ruim twee seizoenen en was hij korte tijd interim bij het eerste elftal. Buiten Nederland maakte Heitinga naam als assistent in Engeland: eerst bij West Ham onder David Moyes, later als onderdeel van de staf bij Liverpool onder Arne Slot. Die buitenlandse ervaringen en zijn rol als voormalig Oranje-international (WK-finale 2010) versterken zijn profiel ondanks het mislukte Ajax-avontuur.
Praktische kansen: Moyes keerde in januari 2025 terug naar Everton en heeft daar een kleinere staf dan bij West Ham, wat theoretisch ruimte zou kunnen bieden voor Heitinga als assistent. International gezien is de vacature bij bondscoach Indonesië opvallend — Heitinga heeft Indonesische wortels en zulke profielen (Nederlandse oud-internationals) zijn eerder aangetrokken door die bond, zoals bij Patrick Kluivert.
Ook binnen Nederland zijn opties niet uitgesloten: clubs als Heracles Almelo zoeken nu trainers, en meerdere Eredivisie-coaches (Utrecht, Twente, Excelsior, Groningen, Volendam) hebben contracten die binnenkort aflopen, wat beweging kan veroorzaken. Heitinga kan ervoor kiezen snel weer aan de slag te gaan (bijvoorbeeld in Almelo) of een periode rust te nemen en gericht te kiezen voor een nieuwe uitdaging. Zijn spelerscarrière en buitenlandse ervaring maken hem ondanks reputatieschade nog een interessante kandidaat voor verschillende functies.