John Heitinga krijgt verschrikkelijk nieuws in Londen

In dit artikel:

John Heitinga staat mogelijk voor een onmogelijke opdracht als tijdelijke trainer van Tottenham Hotspur. De club nam recent afscheid van hoofdcoach Thomas Frank en overweegt Heitinga aan te stellen als caretaker, maar heeft dat nog niet officieel bevestigd. Tijd is beperkt: op 22 februari wacht thuis tegen Arsenal de North London Derby.

Het grootste probleem is de blessuregolf die Tottenham teistert, waardoor Heitinga nauwelijks keus heeft in selectieopbouw. Nieuw is dat Wilson Odobert uitviel tegen Newcastle en medisch onderzoek een kruisbandblessure bevestigde. Eerder raakten al onder meer James Maddison (gescheurde kruisband), Dejan Kulusevski (knieoperatie), Mohammed Kudus (hamstring), Rodrigo Betancur (hamstring), Richarlison (hamstring), Ben Davies (enkeloperatie), Lucas Bergvall (ruptuur in enkelband), Pedro Porro (hamstring) en Destiny Udogie (hamstring) langdurig uitgeschakeld. Ook Cristian Romero ontbreekt tegen Arsenal wegens een schorsing.

Romero uitte recent openlijk kritiek op het clubbeleid na het 2-2 gelijkspel tegen Manchester City: hij benadrukte de grote inzet van de spelers maar wees erop dat er slechts elf ervaren spelers fit en beschikbaar waren, en noemde de situatie “ongelooflijk, maar waar en schandalig”. Die frustratie onderstreept hoe kwetsbaar Tottenham op dit moment is, zeker in aanloop naar een beladen derby.

Kortom: Heitinga krijgt te weinig middelen om veel te veranderen; de combinatie van personeelsproblemen, een schorsing van sleutelspelers en beperkte tijd maakt zijn taak als interim-trainer bijzonder lastig.