'John Heitinga maakt transfer die heel Nederland verbaast'

In dit artikel:

John Heitinga staat deze zomer even zonder club, maar zijn periode zonder werk lijkt van korte duur. Afgelopen seizoen leidde hij samen met Marcel Keizer Ajax als onderdeel van een terugkeer naar ‘Hollands’ voetbal, maar het experiment mislukte: slordig verdedigen, weinig rendement en een dieptepunt in de Champions League (0-3 thuis tegen Galatasaray) leidden tot hun ontslag. Fred Grim nam tijdelijk over, technisch directeur Alex Kroes vertrok en Ajax eindigde als vijfde.

Eerder had Heitinga als assistent onder Arne Slot bij Liverpool zijn reputatie opgepoetst. In de winter kreeg hij een korte klus bij Tottenham om Thomas Frank te ondersteunen, maar Frank werd al snel ontslagen; Heitinga weigerde daarna te blijven onder interim Igor Tudor en raakte opnieuw werkloos.

Zaakwaarnemer Rob Jansen vertelde in een podcast dat hij actief naar Europese opties zoekt voor Heitinga. Er is volgens hem interesse, maar keuzes moeten zorgvuldig zijn: Heitinga wil volgens Jansen weer als hoofdtrainer aan de slag, ondanks dat sommige waarnemers hem het liefst als succesvolle assistent zien. België werd als een realistische mogelijke bestemming genoemd.

Of Heitinga opnieuw de leiding bij een grote club moet krijgen, is onderwerp van discussie — zeker gezien de onrust begin dit seizoen rond Ajax — maar zijn voorkeur voor het hoofdtrainerschap lijkt vast te staan. Het blijft afwachten waar in Europa hij na het WK aan de slag gaat en of een volgende hoofdrol wel succesvoller wordt dan zijn recente ervaringen.