John Heitinga opgezadeld bij Ajax met overvloed aan middenvelders

In dit artikel:

John Heitinga blijft zoeken naar het ideale middenveld bij Ajax in Amsterdam. In de Voetbalpodcast van het Algemeen Dagblad besprak clubwatcher Johan Inan het selectieprobleem: technisch directeur Alex Kroes heeft Heitinga deze zomer geconfronteerd met een overvloed aan middenvelders, waardoor het kiezen lastig is.

Ajax nam afscheid van aanvoerder Jordan Henderson en haalde James McConnell op huurbasis binnen; daarnaast werd Oscar Gloukh voor 14,8 miljoen euro aangetrokken en werden Sean Steur en Rayane Bounida uit de jeugd naar voren geschoven. Dat leverde minstens tien middenvelders op die allemaal aanspraak maken op minuten.

Heitinga probeerde in de eerste tweeënhalve maand al veel verschillende samenstellingen, met spelers als Kenneth Taylor, Davy Klaassen, Youri Regeer, Jorthy Mokio en Kian Fitz-Jim in diverse rollen. Een luisteraar stelde in de podcast een basis met Mokio, Taylor en Gloukh voor; Inan merkt op dat Taylor en Mokio voor hem zeker zouden spelen vanwege loopvermogen, techniek en duelkracht, en hij verbaast zich over het snel afschrijven van Mokio na een goede helft tegen Go Ahead Eagles.

De kern van het probleem is dus niet een gebrek aan kwaliteit, maar te veel vergelijkbare opties en het nog niet vinden van het juiste balans‑driehoekje. Dat bemoeilijkt Heitinga’s werk en heeft invloed op de prestaties van Ajax terwijl hij het optimale middenveld probeert vast te stellen.