John Heitinga reageert voor het eerst op controversieel interview van Alex Kroes

In dit artikel:

John Heitinga zegt zich gesteund te voelen door technisch directeur Alex Kroes, zo stelde hij vrijdagochtend tijdens de persconferentie voor de topper tegen AZ in de Johan Cruijff ArenA: "Ik voel steun vanuit de club." Kroes benadrukte deze week in een interview met Ajax Life dat zijn vertrouwen in Heitinga onverminderd is en dat de club niet zal meebewegen met roep om ontslag; hij verwees daarbij naar een eerdere situatie waarin hij openlijk een trainer verdedigde.

Heitinga houdt ondanks de wisselvallige resultaten een positieve blik op de ontwikkeling van het elftal, maar erkent dat de ploeg niet zo ver is als gewenst en dat het aan hem en zijn staf is om de trots terug te brengen. Ajax staat voor een drukke periode: eerst AZ (zaterdag), daarna Chelsea in de Champions League en vervolgens een uitduel bij FC Twente. Voor AZ ontbreken Owen Wijndal en Kasper Dolberg door blessures, Ko Itakura is twijfelachtig en Mika Godts is weer wedstrijdfit.

Binnen de technische staf is versterking gekomen in de persoon van Fred Grim, die overkomt uit de jeugdopleiding en als assistent-trainer samen met Marcel Keizer op de bank plaatsneemt. Grim neemt deels de veldtrainingen over zodat Heitinga zich meer kan richten op het teamproces en de verfijning van de speelwijze. De combinatie van Kroes’ publieke steun en de personele versterking moet Heitinga ruimte geven om de neergaande lijn te keren tijdens de zware komende weken.