John Heitinga ziet Ajax-fans de macht krijgen over zijn toekomst

In dit artikel:

John Heitinga, de 41-jarige trainer van Ajax, staat de afgelopen weken zwaar onder druk na teleurstellende eredivisie-optredens tegen ploegen als Go Ahead Eagles, FC Volendam en Sparta en de pijnlijke 4-0 nederlaag bij Olympique Marseille in de Champions League. In reactie op die kritiek kreeg Heitinga voorlopig extra steun van de clubleiding in de vorm van assistent Fred Grim, naar eigen zeggen op verzoek van de coach.

Technisch directeur Alex Kroes zei in een interview met Ajax Life dat de steun van een trainer mede afhankelijk kan zijn van de reactie van de aanhang: "Zodra een heel stadion zich gaat roeren, dan ga je nat." Die opmerking wekte felle kritiek bij Valentijn Driessen (De Telegraaf). Driessen stelt dat Kroes daarmee feitelijk de supporters de bevoegdheid geeft om Heitinga te verdrijven en noemt dat ongeschikt gedrag voor iemand in zijn functie. Volgens Driessen, die wijst op het feit dat Kroes Heitinga vijf maanden geleden zelf aantrok, had Kroes na het interview zelfs moeten opstappen.

Samengevat: Heitinga houdt voorlopig zijn baan dankzij een versterking van zijn staf, maar zijn positie blijft wankel door matige resultaten en publieke kritiek. Kroes’ uitspraak over de rol van fans in het lot van de trainer heeft de discussie verder op scherp gezet en leidde tot vragen over zijn geschiktheid als technisch directeur.