John Stegeman zet Hans Kraay junior op zijn plek: 'Ik vind dat een rare opmerking van jou'

In dit artikel:

John Stegeman reageerde fel nadat ESPN-commentator Hans Kraay jr. na de promotie van Willem II suggereerde dat het elftal aanvallender had kunnen spelen. De Tilburgse trainer nam het op voor zijn keuzes en koppelde die aan de kwaliteiten van zijn spelers en aan realistische ambities.

Willem II pakte promotie naar de Eredivisie via de play-offs: na een 1-2-nederlaag in Tilburg werd de return in Volendam met dezelfde cijfers gewonnen, waarna de ploeg standhield in verlenging en uiteindelijk de beslissende strafschoppenserie won. Kraay jr. prees de gepassioneerde aanhang van Willem II — hij vergeleek die met het stadion van Atlético Madrid — en vroeg of de club, onder leiding van een oud-spits als Stegeman, niet meer attractief vooruitvoetbal moest brengen.

Stegeman vond die opmerking merkwaardig en legde uit dat zijn aanpak voortkomt uit wat het team op dit moment het beste kan: keuzes zijn gemaakt op basis van spelersprofielen en beschikbare kwaliteit. Hij wees erop dat hij ook ambities heeft — hij refereerde aan zijn eerdere succes met Europees voetbal bij Heracles en aan zijn tijd als assistent bij Antwerp onder Mark van Bommel — maar dat speelstijl en resultaten afhangen van wie er in de selectie zit en welke middelen de club inzet.

Als afsluiter gaf Stegeman een duidelijke boodschap richting technisch directeur Freek Heerkens: wie aantrekkelijker voetbal wil zien, zal in spelers en profielen moeten investeren.