Jong Ajax moet van KNVB spelen na overlijden Elisa: 'Niet spelen was geen optie'

In dit artikel:

De trainer van Jong Ajax, Willem Weijs, zegt dat uitstel van de competitiewedstrijd tegen RKC Waalwijk geen optie was nadat bij de selectie grote onrust ontstond door het plotselinge overlijden van Elisa (21), de vriendin van aanvaller Mark Verkuijl. Donderdagavond kreeg Weijs het nieuws via Verkuijls moeder; vrijdag vertelde hij de groep in de kleedkamer. Veel spelers hoorden het nergens anders dan via groepsapps en reageerden geschokt.

Direct na het nieuws gingen Weijs en enkele teamgenoten naar Verkuijl om steun te betuigen; ook speler Marijn Beuker bracht diezelfde avond een bezoek. Vrijdag werd gekenmerkt door sterke emoties: een aantal spelers ging meteen naar huis, een klein aantal trainde, maar de meeste niet. Weijs gaf spelers de ruimte zelf te kiezen hoe ze met de situatie om wilden gaan — trainen, naar huis gaan, naar de gym of praten met staf — en merkte dat die geste werd gewaardeerd.

Hoewel de staf en spelers liever geen wedstrijd hadden gespeeld, maakte de KNVB geen ruimte voor uitstel. Daardoor moesten degenen die zich klaar voelden afwegen of ze zouden opkomen dagen. Weijs benadrukt dat de ploeg gezamenlijk heeft gehandeld om er onvoorwaardelijk voor Verkuijl en zijn omgeving te zijn, ondanks dat de sportieve verplichting doorging.

Achtergrond: de KNVB beslist over wedstrijden en verleent uitstel meestal alleen onder strikte voorwaarden; bij plots overleden naasten van spelers is het beleid niet automatisch richting afgelasting.