Jong Oranje blijkt sterker met 10 en boekt belangrijke zege op Slovenië

In dit artikel:

Jong Oranje won vrijdagavond in Leeuwarden met 2-0 van Jong Slovenië en houdt zich daarmee stevig in de race voor het EK Onder 21 van 2027. Onder leiding van bondscoach Michael Reiziger had Nederland vooral in de eerste helft moeite met het tempo en de eindpass, hoewel debutant Devin Haen en spelers als Jayden Addai en Ezechiel Banzuzi vroege mogelijkheden creëerden. Keeper Tom de Graaff veroorzaakte halverwege de tweede helft een kantelpunt: hij misrekende zich op een lange bal, botste met verdediger Wouter Goes en moest de doorgebroken Leo Rimac neerhalen — scheidsrechter Jakob Sundberg gaf direct rood.

In plaats van in te storten toonde Jong Oranje volwassenheid en herstelde het het evenwicht met tien man. Kort na de rode kaart brak Ernest Poku met een fraaie assist de ban; Gjivai Zechiël rondde koel af (1-0). Addai miste later een kans op 2-0, maar in de slotfase besliste Poku zelf de wedstrijd: na een geblokt schot van Elijah Dijkstra pikte hij de bal op en krulde die via de onderkant van de lat binnen (2-0). Invallers onder wie debutant Niek Schiks vervingen De Graaff zonder fouten en hielpen de ploeg de wedstrijd gecontroleerd uit te spelen.

De zege is waardevol in de EK-kwalificatie en laat zien dat Jong Oranje karakter heeft als het spel tegenzit — de ploeg profiteerde van zijn veerkracht en efficiëntie toen het echt moest.