Josip Sutalo laat Jordi Cruijff geen keus na Ajax-FC Utrecht

In dit artikel:

Ajax staat aan de vooravond van een omvangrijke selectievernieuwing waarbij meerdere spelers mogen vertrekken. Tot die groep behoort ook Josip Sutalo, die mogelijk zijn laatste wedstrijd voor de club achter de rug heeft nu hij afwezig was in de play-offfinale tegen FC Utrecht vanwege een blessure.

Trainer Óscar García liet voorafgaand aan het duel met FC Groningen weten niet over alle spelers te kunnen beschikken; Tomiyasu, Ko Itakura en Sutalo werden genoemd als niet beschikbaar. In praktijk was Tomiyasu donderdagavond wel inzetbaar en viel hij zelfs in, terwijl Itakura hersteld is en op de bank plaatsnam. Alleen Sutalo bleef geblesseerd buiten de selectie, ook al ontbrak hij al eerder in speelronde 34 tegen sc Heerenveen.

Volgens bronnen van FootballTransfers leeft bij Ajax de twijfel of de blessures van Tomiyasu, Itakura en Sutalo echt zijn of dat de internationals zich deels sparen richting het WK — Tomiyasu en Itakura zijn opgenomen in de Japanse WK-selectie, Sutalo behoort tot Kroatië’s gezelschap. Omdat Tomiyasu en Itakura inmiddels weer inzetbaar zijn en Sutalo nog steeds ontbreekt, bestaat de mogelijkheid dat zijn kwaal ernstiger is, of dat hij zichzelf juist spaart voor het mondiale toernooi.

Sportief en financieel lijkt een vertrek van Sutalo onvermijdelijk. De 25-jarige verdediger staat onder contract tot medio 2028 en heeft een geschatte transferwaarde van ongeveer €16,8 miljoen. Zijn absentie in de beslissende play-offwedstrijd tegen FC Utrecht maakte de kans om technisch management — onder wie Jordi Cruijff — te overtuigen klein, waardoor een vertrek naar alle waarschijnlijkheid volgt.