Josip Sutalo zadelt Ajax razendsnel met groot probleem op

In dit artikel:

Josip Sutalo, vorig seizoen nog sleutelspeler in de stabiele Ajax-verdediging onder Francesco Farioli, kampt dit seizoen met een flinke terugval. Waar de Kroatische centrumverdediger in 2023/24 43 keer in de basis stond en volgens FootballTransfers een Estimated Transfer Value van circa €23 miljoen kreeg, zijn zijn verdedigende cijfers dit seizoen duidelijk verslechterd. In de Eredivisie kwam hij tot 680 speelminuten verdeeld over tien wedstrijden (vier als invaller) en veel van die optredens vielen samen met blessures en vormverlies, zo tonen SciSports-statistieken.

De technische waardering (Skill) van Sutalo daalde naar 59,7 — voor het eerst in jaren onder de 60 — terwijl teamgenoten Ko Itakura (65,3), Youri Baas (61,9) en nieuwkomer Takehiro Tomiyasu (72,9) betere scores laten zien. De vertrek van Farioli in de zomer van 2025 en de terugkeer naar een aanvallender spel onder John Heitinga zorgden voor minder verdedigende structuur, waardoor Sutalo moeite kreeg zijn oude niveau vast te houden.

Bij interim-trainer Fred Grim is de bezetting van de centrale defensie variabel (3-4-3 aanvallend, 5-4-1 verdedigend). Links staat Baas stevig, op het zesje en rechtercentrum krijgen Itakura, Youri Regeer, talent Aaron Bouwman en Tomiyasu kans om Sutalo te passeren. Met een contract tot medio 2028 en ambities richting een transfer en WK-speelplaats in 2026, staat zijn toekomst op scherp zolang fitheid en vorm niet terugkeren.