Jurriën Timber is onmisbaar geworden bij Arteta's Arsenal

In dit artikel:

Arsenal verkeert in vormcrisis die nauw samenhangt met het wegvallen van Jurriën Timber. De ploeg van Mikel Arteta verloor drie van de laatste vier duels: de EFL Cup-finale tegen Manchester City, verrassend de FA Cup tegen Championship-club Southampton en afgelopen weekend thuis met 1-2 van Bournemouth. Daardoor slonk de voorsprong op Manchester City in de Premier League aanzienlijk.

Statistisch gezien is april bij Arteta een zwakkere maand, maar dit seizoen trad de terugval al eind maart op, vlak na de interlandperiode. Timber, de vaste Nederlandse rechtsback, raakte geblesseerd in het duel met Everton en miste sindsdien vijf wedstrijden — waaronder de drie verloren duels. Met Timber in het elftal verloor Arsenal dit seizoen slechts enkele keren; hij stond 28 keer in de basis en blijkt cruciaal voor de defensieve stabiliteit.

Sporting Portugal werd in de eerste Champions League-wedstrijd 0-1 verslagen; vanavond verdedigt Arsenal die marge in het Emirates Stadium, met uitzicht op een mogelijke halve finale tegen de winnaar van Bayern München–Real Madrid. Arteta meldde dat Timber — of ook geblesseerde Bukayo Saka — mogelijk terugkeert, wat belangrijk zou zijn met het oog op de komende confrontatie met Manchester City zondag in Manchester. Arsenal heeft momenteel zes punten voorsprong, maar City heeft een wedstrijd tegoed, waardoor de titelstrijd beslist kan worden in de komende weken. Timber’s mogelijke terugkeer komt dus op een cruciaal moment.