Kees Smit verkoos AZ boven Ajax: 'Ik had een beter gevoel bij hen'

In dit artikel:

Kees Smit, negentienjarige middenvelder van AZ, maakte als jeugdspeler bij De Foresters in Scherpenzeel ooit de keuze tussen Ajax en AZ en koos uiteindelijk voor Alkmaar. Dit seizoen is hij een onbetwiste basisspeler bij AZ, terwijl hij vorig jaar vaak als invaller begon. Afgelopen zomer werd Smit met Oranje Onder-19 Europees kampioen; persoonlijk werd hij uitgeroepen tot Speler van het Toernooi en eindigde hij als topscorer. Die prestaties wekten belangstelling op van meerdere clubs, waaronder Ajax, maar de Amsterdammers dropen af toen AZ een hoge vraagprijs stelde.

Smit zegt zich destijds vooral prettig te hebben gevoeld bij AZ en de kans om in een hoger jeugdteam te komen was doorslaggevend. Hij kreeg door de jaren heen van veel trainers advies, maar kan niet één coach aanwijzen als beste leermeester. Wel waardeert hij de inbreng van zijn vader: hoewel hij het niet altijd eens is met hem, luistert hij vaak naar zijn opmerkingen. De liefde voor AZ ligt bovendien in de familie; vader en opa waren al supporters en Smit kwam als kind regelmatig in het stadion, wat zijn verbondenheid met de club verklaart.