'Keizer' Infantino wankelt: opvallende coalitie wil FIFA-baas ten val brengen

In dit artikel:

Binnen de UEFA groeit de druk om bij de FIFA-verkiezingen van 18 november in Rabat eindelijk een serieuze uitdager tegenover Gianni Infantino te zetten. De FIFA-voorzitter, die sinds 2016 aan de macht is en in april aankondigde voor een derde termijn te gaan, lijkt niet langer vanzelfsprekend op weg naar herverkiezing.

De Europese onvrede komt vooral voort uit zijn koers van voortdurende groei en commercialisering. Onder Infantino werd het WK uitgebreid van 32 naar 48 landen, ligt een verdere verruiming naar 64 teams op tafel en wil hij ook het WK voor clubs groter én frequenter maken. Critici vrezen daardoor een overvolle speelkalender, meer belasting voor spelers en een steeds zakelijker voetbalmodel.

De recente editie van het WK in de VS, Canada en Mexico heeft die spanningen vergroot. De hoge organisatiekosten, dure tickets, extreme hitte en de zichtbare rol van politieke figuren zorgden voor extra discussie. Vooral Infantino’s nauwe band met Donald Trump ligt gevoelig, zeker nadat Trump zich zou hebben bemoeid met de rode kaart van Folarin Balogun; de opgeheven schorsing leidde binnen UEFA tot grote woede.

Volgens berichten praten meerdere Europese bonden, waaronder België, Duitsland, Spanje, Polen, Noorwegen, Zweden en Bosnië, over een gezamenlijke kandidaat. Namen als Nasser Al-Khelaïfi, Dariusz Mioduski en Victor Montagliani circuleren, al lijkt niemand zich al echt kandidaat te willen stellen. Infantino behoudt intussen wel stevige steun in Afrika, Azië en Noord-Amerika, waardoor zijn machtsbasis voorlopig intact blijft. Toch lijkt zijn positie voor het eerst in jaren echt kwetsbaar.