Kieft lijkt belangrijke speler te vergeten in versimpelde NEC-analyse

In dit artikel:

NEC nadert dit seizoen verrassend hoog in de Eredivisie, maar analist Wim Kieft relativeerde die prestatie maandagavond bij Studio Voetbal: volgens hem is het succes vooral het resultaat van collectief spel en niet van individuele uitblinkers. De kritiek van Kieft kwam nadat NEC afgelopen weekend Heracles met 4-1 versloeg — een uitslag die de Nijmeegse ploeg in de race om de tweede plaats helpt.

Kieft prees vooral trainer Dick Schreuder en diens tactische systeem als bepalend voor de progressie van NEC, terwijl hij tegelijk stelde dat de selectie weinig echte topspelers bevat. Die visie werd tegengesproken door collega’s: Arno Vermeulen wees op meerdere jonge, veelbelovende namen in de kern — onder anderen Chery, Linssen, de 21‑jarige Lebreton, Önal en Ouissa — en benadrukte ook de solide scouting onder leiding van Carlos Aalbers. Lebreton kwam vorig seizoen voor ongeveer één miljoen euro naar Nijmegen.

Een opvallende afwezige in Kiefts lijstje was Kodai Sano. De 22‑jarige Japanner geldt dit seizoen als revelatie en trok afgelopen winter interesse van Nottingham Forest en de traditionele Nederlandse topclubs. Pierre van Hooijdonk noemde het vasthouden van Sano een van NEC’s grootste successen; hij kan komende zomer alsnog vertrekken, maar mogelijk pas nadat hij de club naar Europese hoogtepunten heeft geholpen.