Klankbord van Frenkie de Jong weg bij Ajax: nieuw licht op vertrek Vosse de Boode
In dit artikel:
Marijn Beuker, directeur voetbal van Ajax, introduceerde in het voorjaar van 2024 tijdens een presentatie in de Johan Cruijff Arena een eigen beoordelingssysteem dat jeugdspelers een ‘sportieve waarde’ van 0–100 toekent op basis van factoren als fysiek, cognitie, voetbalkwaliteit en attitude. Zijn vertrouwelijke formule, met vaste wegingen van verschillende tests, stuitte op weerstand binnen de afdeling football analytics — een team dat Vosse de Boode vanaf 2011 had opgebouwd en dat op het moment van het conflict uit zo’n 24 specialisten bestond.
Football analytics maakte eveneens uitgebreide analyses van jeugdspelers, maar stelde vragen over de wetenschappelijke onderbouwing en betrouwbaarheid van Beukers aanpak. Kritische punten waren onder meer dat verschillende variabelen met ieder hun eigen onzekerheid eenvoudigweg werden samengevoegd, en dat onduidelijk was waarom bepaalde tests (bijv. sprint of cognitieve metingen) zwaarder zouden meewegen zonder grootschalige toetsing over langere perioden. Volgens betrokkenen was Beuker weinig ontvankelijk voor inhoudelijke aanpassingen en wilde hij vasthouden aan zijn methode.
Die gespannen verhouding leidde tot onvrede en personeelsverloop: minimaal acht hoogopgeleide specialisten vertrokken, niet alleen bij analytics maar ook uit medische en fysieke teams. Hoofd data en analyse Vosse de Boode verliet Ajax in december 2024; op LinkedIn bedankte ze de club en kondigde ze aan aan een nieuw hoofdstuk te beginnen — ze werkt inmiddels bij de Australische wielerbond AusCycling.
Intern ontstond waardering voor De Boode’s werk: spelers als Frenkie de Jong gebruikten haar data om hun rol binnen het team te onderbouwen — De Jong haalde bijvoorbeeld met analyses aan dat hij structureel betrokken was bij de opbouw naar doelpunten en dat sommige vooroordelen over zijn snelheid niet overeenkwamen met de cijfers.
Kort gezegd: een clash tussen een nieuw, weinig transparant beoordelingsmodel en een gevestigde analytics-afdeling leidde tot onenigheid, vertrek van experts en vragen over hoe Ajax talentbeoordeling wetenschappelijk en transparant wil onderbouwen.