Kleinzoon PSV-icoon Van der Kuijlen doet boekje open over Saibari: 'Genk zal zich nog weleens achter de oren krabben'

In dit artikel:

Ismael Saibari, de 24‑jarige Marokkaanse international, is deze weken niet meer uit de basis van PSV weg te denken en verkeert in opvallend goede vorm: acht doelpunten en één assist in de laatste zeven officiële duels. Zeven jaar geleden speelde hij nog onopvallend in de jeugd van het Belgische KRC Genk, waar hij teamgenoot was van Mitchel van Rosmalen — kleinzoon van PSV‑legende Willy van der Kuijlen.

Van der Kuijlen zag destijds al iets bijzonders in Saibari en spoorde PSV‑scouts aan hem te bekijken. Volgens Van Rosmalen zei zijn opa tegen Saibari: "je moet ook naar Nederland komen", omdat de speelstijl in de Eredivisie beter bij zijn techniek zou passen. PSV haalde Saibari in de zomer van 2020 van Genk Onder 21 voor naar verluidt nog geen €200.000 en plaatste hem bij Jong PSV. Medio 2022 kreeg hij zijn vaste plek in het eerste elftal.

Mitchel van Rosmalen, inmiddels video‑analist bij Helmond Sport, stelt dat Belgische clubs destijds weinig vertrouwen in Saibari hadden en dat hij bij Genk moeilijk kon doorbreken naar beslissende passes en goals — een patroon dat aanvankelijk ook bij Jong PSV zichtbaar was. Nu lijkt die investering PSV echter rijkelijk terug te betalen, en zal Genk zich mogelijk achter de oren krabben over de lage transfervergoeding destijds.