KNVB neemt harde maatregel en stopt met jeugdelftal Nederlands elftal

In dit artikel:

De KNVB schaft het Nederlands jeugdelftal onder 15 af en vervangt het door een bredere trainingsgroep, als onderdeel van een nieuwe beleidsstrategie voor 2026 tot 2030. Volgens directeur voetbalontwikkeling Lennard van Ruiven moet deze aanpak jonge talenten beter laten doorgroeien, omdat de bond niet alleen de vroegste uitblinkers wil volgen, maar ook spelers die later nog kunnen opbloeien.

De voetbalbond wil nog altijd jeugdtoernooien winnen en internationaal sterk blijven, maar denkt dat een kleinere focus op een selecte topgroep van 14- en 15-jarigen te veel talent kan laten wegvallen. Van Ruiven wijst erop dat grote spelers als Virgil van Dijk, Frenkie de Jong en Micky van der Ven in hun jeugd nauwelijks interlands speelden, terwijl zij later alsnog het hoogste niveau haalden.

Met de nieuwe opzet blijft de KNVB jonge spelers wel volgen, maar zonder het stempel van een onder-15-elftal. De trainingen worden minder wedstrijdgericht en meer pedagogisch ingericht, zodat de ontwikkeling rustiger verloopt en minder wordt beïnvloed door selectie- en prestatiedruk. Volgens de bond is dat belangrijk in Nederland, waar het talentaanbod kleiner is dan in landen als Frankrijk en Duitsland en verlies van potentieel extra hard zou aankomen.