KNVB negeert roep om WK-boycot en nodigt zowel koningspaar als premier uit

In dit artikel:

De KNVB heeft koning Willem-Alexander, koningin Máxima en premier Rob Jetten officieel uitgenodigd om het Nederlands elftal komende zomer in de Verenigde Staten bij het WK te komen aanmoedigen. De voetbalbond ziet het vorige maand geplande werkbezoek van het koningspaar aan Washington — inclusief een ontvangst in het Witte Huis — als een positief signaal voor diplomatieke betrekkingen en handelsrelaties en hoopt dat de Oranjes en Jetten in juni of juli opnieuw de oversteek maken. Secretaris-generaal Gijs de Jong benadrukt dat de focus van de bond op sportieve doelstellingen ligt: het WK is het hoogst haalbare voor spelers.

Tegelijkertijd groeit in Nederland de druk om niet te gaan, vanwege kritiek op het beleid van president Donald Trump. Een petitie met meer dan 168.000 handtekeningen roept op tot een boycot en wordt aan de Tweede Kamer aangeboden; tegenstanders noemen onder meer Amerikaanse militaire inmenging en streng migratiebeleid als redenen om geen steun te willen betuigen. De KNVB erkent de geopolitieke zorgen maar wijst af grootse politieke statements te maken in de VS. De bond wil, anders dan bij de omstreden One Love-aanvoerdersband in Qatar, ditmaal een terughoudendere koers varen.

Sportief verwacht de KNVB een flinke Oranje-aanhang in speelsteden als Dallas, Houston en Kansas City — zo’n 5.000 supporters uit Nederland en nog eens circa 5.000 lokale of verwante fans in fanzones. Op 31 maart wordt besloten welk land via de Europese play-offs (onder meer Oekraïne, Zweden, Polen en Albanië) de laatste poulegenoot van Oranje wordt.