'Koeman gooit sterspeler uit Oranje, absurde wissel tegen Japan'

In dit artikel:

Zondag om 22.00 uur speelt Oranje in het AT&T Stadium in Dallas de openingswedstrijd van het WK tegen Japan — mogelijk in bloedhete omstandigheden voor zo'n 94.000 toeschouwers. De confrontatie is meteen belangrijk: Japan staat 18e op de FIFA-ranking en vormt geen eenvoudige tegenstander, temeer omdat bondscoach Ronald Koeman sinds zijn terugkeer nog nooit won van een land uit de top-20. Japan kwam in de aanloop naar het toernooi wisselvallig voor de dag (verlies van Algerije, nipte zege op Oezbekistan).

De discussie draait vooral om Koemans middenveldselectie: kiest hij voor Frenkie de Jong, Ryan Gravenberch en Tijjani Reijnders, of geeft hij de voorkeur aan een meer verdedigende schakel zoals Marten de Roon? Voormalig international Ruud Gullit pleit voor een controleur tegen snelle omschakelaars — hij waarschuwt dat De Roon nodig kan zijn om het team defensief te stabiliseren en vindt dat Gravenberch eerder in een aanvallende rol zijn meerwaarde laat zien dan op nummer zes.

Een extra element in de afweging is dat Gravenberch, ondanks twijfels over zijn positie, de duurste speler van Oranje is: Transfermarkt taxeert hem op circa €80 miljoen. Jurriën Timber ontbreekt door een blessure; Cody Gakpo (circa €60 mln), Tijjani Reijnders en Micky van de Ven (beiden circa €50 mln) volgen in de waardehiërarchie. Koemans opstelling tegen Japan zal mede bepalen of Nederland de groepsfase met vertrouwen kan beginnen.