'Koeman huilt na zoveelste Oranje-drama: streep door WK?'

In dit artikel:

Ronald Koeman ziet zijn voedingsbodem voor het WK door een golf aan blessures flink krimpen. Eind mei moet hij zijn definitieve 26-koppige selectie voor het toernooi in de Verenigde Staten, Canada en Mexico bekendmaken, maar twee spelers zijn al zeker uitgeschakeld: Jerdy Schouten en Xavi Simons. Bij Memphis Depay, Matthijs de Ligt en Emmanuel Emegha bestaat onzekerheid over hun fitheid. Justin Kluivert lijkt weer in beeld; hij zat onlangs op de bank bij Bournemouth.

Extra zorg is er rond Jurriën Timber. Arsenal-trainer Mikel Arteta meldde in de aanloop naar de competitiewedstrijd tegen West Ham dat Timber mogelijk dit seizoen niet meer terugkeert door een aanhoudende enkelblessure die inmiddels bijna twee maanden duurt — aanvankelijk werd slechts korte afwezigheid verwacht. Dat zou Koeman een belangrijke veelzijdige optie kosten: Timber speelt rechtsback bij Arsenal maar kan ook centraal uit de voeten en vervulde die rol nog tijdens de uitwedstrijd in Polen naast Virgil van Dijk. Als Timber wegvalt lijkt Jan Paul van Hecke momenteel de eerste kandidaat om naast Van Dijk te spelen.

Met de selectie-aankondiging eind mei en beslissende clubduels in de aanloop daar naartoe is de tijd om spelers fit te krijgen beperkt, waardoor Koeman voor lastige keuzes en beperkte alternatieven komt te staan.