Koeman legt uit waarom 'Pedri' Smit niet bij Oranje zit

In dit artikel:

Ronald Koeman heeft Kees Smit, ondanks eerdere lof en vergelijkingen met Pedri, niet opgenomen in zijn selectie voor het WK 2026. In een interview bij Edwin Evers lichtte Koeman zijn keuze toe: hij gaf de voorkeur aan Marten de Roon omdat het een eindtoernooi is en hij spelers wil die ervaring en rust meebrengen. De Roon, 35, miste weliswaar al sinds 2024 interlands, maar wordt gezien als een 'karakterspeler' die zijn rol accepteert en op wie je risicoloos kunt terugvallen. Koeman benadrukte dat bij zulke keuzes hiërarchie en ervaring zwaar wegen: "Je moet een keuze maken uiteindelijk."

De afwezigheid van Smit leidde tot kritische reacties. Rafael van der Vaart en Wesley Sneijder zeiden dat zij Smit eerder zouden hebben meegenomen, juist om hem te laten proeven aan een groot toernooi en zo op lange termijn van zijn ontwikkeling te profiteren. Ook op Vandaag Inside ontstond verontwaardiging: presentator Wilfred Genee en bargast Chris Woerts uitten onbegrip en Woerts noemde Koeman zelfs "echt knettergek", terwijl Johan Derksen begrip toonde voor de keuze voor De Roon vanwege diens ervaring in Italië en betrouwbare profiel.

Verder speelt de discussie ook rond Guus Til, die volgens critici vooral als spits indruk maakte bij PSV maar door Koeman als middenvelder is opgeroepen — een keuze die sommige betrokkenen vreemd vonden en onderdeel van het bredere debat over zekerheid versus investering in jong talent.