'Koeman slikt: ongewilde Oranje-vervanger voor Xavi Simons'

In dit artikel:

Bondscoach Ronald Koeman krijgt vlak voor het WK opnieuw tegenslag: middenvelder Xavi Simons ligt langdurig uit met een knieblessure en eerder viel ook Jerdy Schouten al weg. Daardoor wordt er in de selectie mogelijk teruggegrepen op Kenneth Taylor, die na een lange afwezigheid weer in beeld komt.

Taylor speelde voor het laatst voor Oranje op 23 maart 2025 (als invaller in de Nations League-kwartfinale tegen Spanje) en werd daarna lange tijd niet opgeroepen, vooral na een zeer vroege wissel in een interland tegen Frankrijk. Koeman gaf destijds een harde kritiek op de prestatie en lichtte toe dat de wissel tactisch was: er moest aanvallend geschakeld worden toen Nederland achterstond. Die boodschap lijkt bij Taylor aangekomen.

Afgelopen zomer maakte Taylor de overstap naar Lazio, een stap die Koeman positief begroette en die de middenvelder volgens eigen zeggen in een beter daglicht heeft gezet. Taylor zegt dat hij niet primair voor Oranje naar Italië verhuisde, maar voor zijn ontwikkeling als speler en mens; het regelmatig spelen in een topcompetitie kan zijn kansen op een terugkeer naar het nationale elftal vergroten. Met het wegvallen van Schouten en Simons nemen die kansen concreet toe: Koeman heeft nu minder opties op het middenveld en Taylor kan zich via goede prestaties bij Lazio opwerpen als kandidaat voor het WK.

Kort samengevat: door onverwachte blessures bij concurrenten krijgt Kenneth Taylor een hernieuwde kans bij Oranje, terwijl hij zelf benadrukt dat hij vooral moet blijven presteren bij Lazio om zijn WK-droom waar te maken.