'Koeman verrast: drietal op de bank tegen Tunesië'

In dit artikel:

Het Nederlands elftal speelt donderdagnacht zijn laatste groepsduel tegen Tunesië en kan bij winst groepswinnaar worden. Toch staat bondscoach Ronald Koeman voor een lastig keuze: drie belangrijke spelers, Micky van de Ven, Crysencio Summerville en Memphis Depay, lopen bij een gele kaart een schorsing op voor de volgende ronde. Daardoor kan Koeman ervoor kiezen om hen rust te geven, zeker omdat Oranje vermoedelijk in de achtste finales uitkomt tegen een zware tegenstander als Brazilië of Marokko.

Tunesië is al uitgeschakeld en speelt alleen nog voor de eer, waardoor Nederland op papier favoriet is. Oranje staat nu boven Japan op doelsaldo en wil die koppositie vasthouden. Tegelijk klinkt de strategische overweging dat een tweede plaats misschien gunstiger kan zijn, omdat die mogelijk een makkelijker wedstrijdschema en een koelere speelstad oplevert. Voetbaljournalist Valentijn Driessen noemt bewust verliezen of gelijkspelen om een gunstiger route te krijgen echter onverstandig en schadelijk voor de reputatie van het team.