'Koeman verrast met Oranje-partner Virgil van Dijk'

In dit artikel:

Ronald Koeman houdt zijn hart vast nu opnieuw een vaste naam in de verdediging van Oranje kort voor het WK onder een vraagteken komt te staan. Stefan de Vrij (34) moest afgelopen zaterdag bij Internazionale, waar hij dit seizoen regelmatig in de basis stond, tien minuten voor tijd vervangen nadat hij naar zijn lies greep. Volgens het Algemeen Dagblad ging het om een voorzorgsmaatregel, maar de blessure voegt onzekerheid toe aan een selectie die toch al verzwakt is: Matthijs de Ligt is uitgeschakeld voor het WK door rugproblemen en Jurriën Timber is nog onzeker.

Analist Khalid Boulahrouz wijst erop dat De Vrij juist van grote waarde kan zijn voor Oranje vanwege zijn ervaring en betrouwbare optredens; vorig toernooi en in oefenduels — onder meer tegen Ecuador (1-1), waarin hij naast Virgil van Dijk startte — liet hij zich goed zien. Als hij fit raakt, behoort hij tot de kanshebbers voor een plek centraal achterin, mogelijk in de hiërarchie vóór Jan Paul van Hecke.

Sportief gezien verlaat De Vrij na dit seizoen Inter, en Feyenoord zou hem graag terughalen. Tegelijkertijd is er volgens transferjournalist Mounir Boualin ook belangstelling uit Griekenland (onder meer Panathinaikos) en uit Turkije, wat zijn toekomst extra spannend maakt. Koeman hoopt in de aanloop naar het WK vooral op blessurevrijheid binnen zijn defensie.