'Koeman woest: persona non grata weigert Nederlands elftal'

In dit artikel:

Doelman Bart Verbruggen raakte maandagavond (Nederlandse tijd) geblesseerd tijdens het oefenduel Oranje–Oezbekistan in het Icahn Stadium in New York. De Brighton-doelman, door bondscoach Ronald Koeman aangewezen als eerste keuze, ging in de tweede helft kermend van de pijn naar de grond na een botsing met Abduloqir Khusanov (Oezbekische verdediger, in dienst bij Manchester City) en verliet kort daarna het veld. Koeman noemde het mogelijk een heupblessure; verdere onderzoeken moeten uitwijzen hoe ernstig het is. Hierdoor is onduidelijk wie zondag onder de lat staat tegen Japan in de WK-startwedstrijd.

Als Verbruggen het toernooi mist mag Koeman nog een vervanger oproepen. In de Kick-Off-podcast van De Telegraaf pleitten Valentijn Driessen en Ajax-watcher Mike Verweij beiden voor Robin Roefs (Sunderland) als meest logische alternatief, gezien zijn sterke seizoen. Mark Flekken (Bayer Leverkusen) krijgt van hen minder vertrouwen vanwege wisselvalligheid; hij viel overigens in tegen Oezbekistan en startte later met het B-elftal in een besloten oefenwedstrijd die verloor. Over Justin Bijlow zeiden de podcastgasten dat hij mogelijk niet wordt benaderd — deels omdat hij zich eerder al afgewezen voelde en omdat lange wachttijden als derde keeper emotioneel zwaar kunnen liggen.

Kort samengevat: Verbruggen’s blessure zet Koeman voor een lastige keuze vlak voor het WK. De definitieve situatie hangt af van medische bevindingen; tot die tijd blijft onzeker wie het doel van Oranje tegen Japan zal verdedigen. Ter extra context: Bijlow maakte dit seizoen de overstap van Feyenoord naar Genoa en presteerde in Italië goed, maar zijn eerdere rol als reservespeler speelt mee in de discussie over een eventuele terugkeer.