Koopmeiners gaat in op toekomst bij AZ en buitenlandse ambities

In dit artikel:

Peer Koopmeiners (25), middenvelder en aanvoerderstype bij AZ, blijft deze zomer gewoon in Alkmaar en maakt zich op voor Europees voetbal in de Conference League. AZ bereikte de groepsfase na een ruime overwinning op Levski Sofia; de ploeg speelt minimaal zes duels in het toernooi. Koopmeiners zegt dat het bereiken van Europa feestelijk werd gevierd, na een zware kwalificatieronde en een korte vakantie.

Gedurende de transferperiode waren er gesprekken en interesse van buiten, ook eerder in de winter van FC Porto, maar AZ blokkeerde een vertrek. Koopmeiners bevestigt dat aanbiedingen voorbij kwamen en dat hij er open over sprak met de club, maar dat een vertrek dit seizoen niet doorging. Zijn persoonlijke ambitie om ooit in het buitenland te spelen blijft bestaan; voor nu wil hij bij AZ veel speelminuten in Europa maken en zich in de kijker spelen.

AZ is bij de groepsloting gekoppeld aan Slovan Bratislava, Jagiellonia Bialystok, Shelbourne, plus uitduels tegen Crystal Palace, FC Drita en AEK Larnaca. Koopmeiners kijkt uit naar nieuwe bestemmingen en de ervaring die Europees voetbal biedt: andere tegenstanders, extra druk en een andere mentaliteit dan de Eredivisie. Hij benadrukt dat Europese trips leuk zijn maar vooral bedoeld om te presteren.

De uitwedstrijd in Sofia gaf volgens hem een goed beeld van de sfeer die Europese duels kunnen hebben; duizenden luidruchtige fans in een stadion met open dak zorgden voor intense ambiance, soms vijandig maar sportief aantrekkelijk. Met een clubselectie die qua marktwaarde bij de bovenste zes van de Conference League hoort, verwacht AZ zichzelf in de hogere regionen van het toernooi te kunnen mengen. Koopmeiners en zijn ploeggenoten richten zich op een leerzaam en succesvol Europees avontuur dit seizoen.