Koopmeiners lyrisch over Oranje-klant: 'Het kan heel snel gaan met hem'

In dit artikel:

Teun Koopmeiners laat zich lovend uit over Kees Smit, die hij nu als ploeggenoot bij Oranje opnieuw tegenkomt. Acht jaar geleden kruisten hun paden al bij AZ: toen twaalfjarige Smit werd verkozen tot Speler van de Maand in de jeugdopleiding en mocht hij een keer lunchen met een speler uit het eerste elftal — hij koos toen Koopmeiners en bewaarde een foto van die middag, met voorbereide vragen voor de middenvelder.

Koopmeiners, die lange tijd bij AZ speelde en later de stap naar Italië maakte (via Atalanta naar Juventus), vertelt dat ze recent tijdens de eerste avond bij het Nederlands elftal aan dezelfde tafel zaten, samen met onder anderen Jerdy Schouten, Mark Flekken en Justin Bijlow. Hij volgt AZ nog steeds intensief en heeft met interesse Smit’s ontwikkeling in Alkmaar gevolgd; zelf had Koopmeiners Smit niet vaker in actie in de jeugd gezien omdat hij al weg was uit de club toen Smit opklom.

De Juventus-middenvelder benadrukt dat de Eredivisie een vruchtbare omgeving is voor jonge spelers en noemt AZ een goed voorbeeld van een club die talenten kansen biedt. Met het niveau dat Smit toont, kan zijn doorbraak volgens Koopmeiners snel gaan. Het interview verscheen in Voetbal International.