Koopmeiners ziet tegenslag voor bekerfinale: 'Wat dat betreft heeft NEC voordeel'

In dit artikel:

Peer Koopmeiners draagt de nederlaag in de bekerfinale tegen Go Ahead Eagles van vorig jaar nog steeds mee: zijn handsbal vlak voor tijd leidde toen tot een strafschop en uiteindelijk verlies na strafschoppen. Hij zegt de beelden sindsdien niet meer te hebben teruggezien en beschrijft de nasleep als „te pijnlijk allemaal”; de dag erna hing er op het trainingscomplex een diepe stiltesfeer.

Aanstaande zondag krijgt AZ wél een herkansing: de ploeg speelt opnieuw de bekerfinale, ditmaal tegen NEC. Voor AZ staat er meer op het spel dan een beker — de winst levert ook directe plaatsing voor Europees voetbal op, een aantrekkelijke route gezien de wisselvallige competitiestart. Koopmeiners wijst zelf op die onregelmatigheid en legt een deel van de oorzaak bij het drukke speelschema: veel play-offs en deelname op drie fronten zorgen voor vermoeidheid en wisselende resultaten.

Nog voordat de bekerfinale volgt, wacht donderdagavond in Alkmaar een cruciaal Conference League-duel tegen Shakhtar Donetsk; de vorige ontmoeting eindigde in een 3-0 nederlaag. Koopmeiners vindt de korte rustperiode tussen die kwartfinale en de bekerfinale ongelukkig gepland en suggereert dat de KNVB de finale beter had kunnen plannen in een Europese vrij week — iets waarmee NEC naar zijn zeggen een voordeel heeft. AZ hoopt de dubbele opgave te benutten als kans op sportieve en Europese revanche.