Kraay ziet één 'Keesie Smit-balletje' bij Oranje: 'Die gaat mee naar het WK'

In dit artikel:

Kees Smit maakte tegen Noorwegen (oefenwedstrijd, 2-1) zijn debuut voor Oranje, maar blonk niet uit. ESPN-analist Hans Kraay jr. beoordeelt zijn optreden als voldoende—“het was een behoorlijk zesje”—en merkt op dat Smit zichtbaar zenuwachtig was en één keer op de achterlijn werd gepasseerd. Toch ziet Kraay geen reden om hem uit te sluiten voor het WK: Smit toonde genoeg aanleg en rust om als reserve meegerekend te worden.

Kraay plaatst Smit in één adem met Teun Koopmeiners (Juventus), die tegen Noorwegen als hangende rechtsbuiten speelde en een assist gaf op Virgil van Dijk. Beide spelers, evenals Luciano Valente, hebben volgens hem het juiste karakter om deel uit te maken van de definitieve selectie: ze zullen niet lastig doen als ze weinig speeltijd krijgen en zijn inzetbaar op meerdere posities.

De oud-verdediger uitte ook kritiek op de omvang van de selectie: “26 spelers, dat vind ik zó ongelooflijk veel,” omdat het lastig is iedereen gemotiveerd te houden. Wel voegt hij er aan toe dat juist spelers als Smit, zelfs als nummer 26, altijd als eersten op trainingsveld zullen staan en van waarde kunnen zijn voor het team—maar niet meteen Frenkie de Jong uit de basis zullen verdringen.