Kraay ziet Ueda alsnog het gelijk van Slot bewijzen: 'Ere wie ere toekomt'

In dit artikel:

Ayase Ueda floreert dit seizoen bij Feyenoord en bevestigt volgens Hans Kraay junior de intuïtie van trainer Arne Slot. De Japanse spits, voor ongeveer acht miljoen euro gehaald van Cercle Brugge in de zomer van 2023, kende moeizame beginjaren in De Kuip: vijf goals in 2023/24 en negen in 2024/25. Dit seizoen knalde hij echter los: na vijftien competitiewedstrijden staat Ueda al op achttien doelpunten.

Kraay wijst erop dat Ueda aanvankelijk vaak op de bank zat achter Santiago Giménez, maar dat Slot steeds heeft volgehouden dat de spits grote potentie heeft als hij langere tijd ononderbroken kan trainen en spelen. Die potentie toonde Ueda al sporadisch, onder meer met een sterke wedstrijd tegen Benfica in de Champions League; nu komt die vorm structureler terug. Slot krijgt van Kraay dan ook terecht lof voor zijn inschattingsvermogen.

Er klinken nog wel kritische geluiden dat Ueda vooral tegen zwakkere tegenstanders scoort — afgelopen weekend maakte hij er vier tegen PEC Zwolle — maar Kraay benadrukt dat achttien goals in vijftien duels, veel met het hoofd, wel degelijk bewijs zijn van kwaliteit. Met het oog op het WK komende zomer, waar Japan in de poule ook tegen Nederland speelt, waarschuwt Kraay dat een Ueda in deze vorm ook centraal in Oranje problemen kan bezorgen.