Kranten lyrisch na CL-zege: 'Ajax leeft weer', 'Jeugd verandert het spelbeeld'

In dit artikel:

Na twee opeenvolgende zeges houdt Ajax de hoop op overwintering in de Champions League levend. In het beslissende duel tegen Villarreal trok Ajax nipt aan het langste eind dankzij een laat doelpunt van invaller Oliver Edvardsen, die recent nog op de transferlijst stond. De overwinning kwam kort na de zege op Qarabag en brengt Ajax terug in de strijd om een plek in de tussenronde van het toernooi.

De kranten benadrukken dat de context belangrijk is: Villarreal trad met een vrijwel B-elftal aan—coach Marcelino spaarde acht basisspelers met het oog op het duel tegen Real Madrid—waardoor de prestatie relatief gezien minder zwaar weegt. Desondanks groeide Ajax in de wedstrijd; doelman Vitezslav Jaros hield de ploeg met enkele sterke reddingen overeind en Oscar Gloukh zette met een vrije trap de gelijkmaker op het scorebord.

Verschillende media wijzen op onverwachte hoofdrolspelers en de opmars van jeugdige krachten. Naast Edvardsen scoorden ook jonge spelers als Anton Gaaei, Aaron Bouwman, Sean Steur en Rayane Bounida in invloedrijke rollen tijdens de slotfase, wat de wedstrijd kantelde. De Volkskrant noemt het zeldzaam dat vier tieners speelminuten krijgen in de Champions League en ziet daarin reden voor optimisme, al blijft de situatie broos: winst op Olympiakos is vrijwel noodzakelijk en zelfs dat garandeert plaatsing niet.

Samengevat: het resultaat geeft Ajax nieuwe adem in Europa en toont dat onverwachte invallers en jeugdspelers kunnen opstaan, maar de kwalificatiekansen blijven kwetsbaar en afhankelijk van komende wedstrijden.