Kranten zien verval in Amsterdam: 'NEC speelde Ajax-voetbal in de Arena'

In dit artikel:

Ajax en NEC speelden in de Johan Cruijff ArenA gelijk: 1-1. De thuisploeg van trainer Fred Grim kwam er tijdens delen van de wedstrijd slecht vanaf en werd volgens meerdere ochtendkranten door NEC weggespeeld, maar ontsnapte dankzij een ongelukkige fout van de tegenstander en een treffer aan een nederlaag.

Kranten oordelen unaniem kritisch over Ajax. De Telegraaf stelt dat NEC het spel leidde en dat Ajax herhaaldelijk probeerde onder die druk uit te voetballen zonder succes; NEC verzuimde echter doeltreffend te profiteren van zijn grote veldspel en kansen. De Volkskrant concludeert dat NEC over het geheel beter, frisser en gevaarlijker was en wijst erop dat Ajax pas scoorde op een moment dat de tegenstander domineerde. Het Algemeen Dagblad legt de vinger op de zere plek bij standaardsituaties: bij de gelijkmaker stonden Ajacieden passief te kijken, een symptoom van kwetsbaarheid bij spelhervattingen. Het Parool benadrukt dat Ajax’ voorsprong verrassend was en dat NEC daarna de overhand hield; het wijst ook op een bredere tendens van tegenvallende resultaten (vier gelijke spelen in de laatste zes duels).

Op individueel niveau hield doelman Paes Ajax in de wedstrijd met een belangrijke reflex bij een kopbal, maar overall klinkt hetzelfde beeld: Ajax hield stand zonder te overtuigen, NEC creëerde meer en verdiende meer. De pers ziet de partij als illustratie van Ajax’ huidige stagnatie en van NECs sterke, aanvallende speelwijze.