Kritiek op Ronaldo groeit, Martínez neemt hem in bescherming

In dit artikel:

Cristiano Ronaldo stond de volledige 90 minuten op het veld tijdens het teleurstellende gelijkspel van Portugal tegen DR Congo en miste daarbij twee grote kansen, zonder het verschil te maken. Bondscoach Roberto Martínez verdedigde zijn keuze om de 41‑jarige aanvoerder niet te wisselen: in wedstrijden waarin het lastig is in het strafschopgebied te komen wil hij vooral Ronaldo’s ervaring en vermogen om verdedigers aan zich te binden benutten. Martínez benadrukte dat ze naar wat Ronaldo op het veld kan brengen kijken, niet naar zijn leeftijd.

Ronaldo zelf bagatelliseerde de situatie: "Dit is voetbal", zei hij, wijzend op de onvoorspelbaarheid van zulke duels. Ook João Neves, die vroeg scoorde, sprak de steun van het team uit en noemde Ronaldo gewoon een ploeggenoot die wil helpen; het teamklimaat blijft volgens hem sterk en het gelijkspel zal hen niet breken.

De Portugese pers reageerde echter kritisch. A Bola stelde dat het vroege doelpunt niet verhulde dat Portugal traag en voorspelbaar speelde en dat de defensieve organisatie van DR Congo de zwaktes van de bezoekers blootlegde. Público ging verder en vond dat het team zich liet leiden door individuele acties — waaronder die van Conceição — en door een overdreven geloof in Ronaldo, wat volgens de krant niet genoeg is gezien zijn huidige vorm.

Kort gezegd: Martínez houdt vast aan Ronaldo vanwege zijn kwaliteiten in het zestienmetergebied en zijn status als scoringsleider, maar het gelijkspel legt vragen op over de spelopbouw, snelheid en afhankelijkheid van individuele sterren.