Lastig karwei PSV: de sterktes en zwaktes van CL-opponent Newcastle United

In dit artikel:

PSV reist woensdag naar St. James’ Park om het op te nemen tegen Newcastle United, dat nog volop strijdt om een plek in de knock-outfase van de Champions League. Newcastle staat achtste in de Premier League en toont dit seizoen veel defensieve degelijkheid: in de competitie 27 tegengoals en een beperkt scorend rendement (ongeveer 32 doelpunten), maar thuis is het een lastig te bestrijden opponent.

In de groepsfase van de Champions League verzamelde Newcastle tien punten, met zeges tegen onder meer Benfica en Athletic Bilbao, en nederlagen tegen Barcelona en Marseille. Over zes Champions League-wedstrijden kwamen ze slechts zes keer in de problemen qua tegentreffers, wat hun sterke doelsaldo onderstreept; een overwinning op PSV zou de weg naar de knock-outfase aanzienlijk vergemakkelijken.

Eddie Howe is de drijvende kracht achter de wederopbouw van Newcastle. Zijn teams kenmerken zich door intensiteit, compacte verdediging en slimme pressing. Tactisch schakelt Newcastle vaak tussen een 4-3-3 en een meer geconcentreerde 4-2-4, zoekt in balbezit vaak directe lange ballen naar sterke aanspeelpunten zoals Joelinton of Woltemade en vermeidt risicovol opbouwen. In de omschakeling en bij standaardsituaties is het soms kwetsbaar: veel tegengoals vallen na balverlies of uit corners en vrije trappen.

Voor PSV liggen de kansen vooral in snelle omschakelingen en op de flanken, plus het benutten van standaardsituaties. Succes vereist snelheid, scherpe counters en de bereidheid fysieke duels aan te gaan. Wie op St. James’ Park het duel weet te beheersen in transities en set pieces, vergroot zijn kans op een positief resultaat.