LIVE Conference League | Meirelles zet Shakhtar weer naast AZ

In dit artikel:

AZ stond dinsdagavond voor de taak om in de return van de Conference League‑kwartfinale in het AFAS Stadion een 3-0 achterstand uit de heenwedstrijd tegen Shakhtar Donetsk weg te werken. Onder leiding van trainer Lee‑Roy Echteld ging de wedstrijd om 21.00 uur van start, met Shakhtar onder leiding van Arda Turan als tegenstander.

Na een gespannen eerste helft barstte de drama‑achtige slotfase los: in de 73e minuut bracht Jensens vrije trap AZ terug in de wedstrijd (1-1) nadat de bal via de keeper en de paal in het doel belandde. Even later leidde een vloeiende combinatie waarbij Oufkir voorzet gaf en Kovács teruglegde tot een fraaie volley van Sín, waardoor AZ zelfs op 2-1 kwam (80’). De vreugde was van korte duur: invaller Lucas Meirelles zette Shakhtar in de 84e minuut op 2-2 met een inzet die door de benen van keeper Zoet ging, een treffer die AZs kansen om de uitschakeling ongedaan te maken verder deed slinken.

De confrontatie kende veel fysieke duels en gele kaarten — onder meer voor spelers als Traoré en Matvienko, en ook coach Echteld kreeg een prent — en meerdere tactische wissels aan beide kanten. Daardoor leek de comeback van AZ ondanks hoopgevende momenten onvoldoende om het gat van drie doelpunten uit de heenwedstrijd te dichten. Voor AZ, de laatste overgebleven Eredivisieclub in Europees verband, hing daarmee veel op het spel: de wedstrijd was bedoeld om door te dringen tot de halve finales, maar de late gelijkmaker van Shakhtar maakte dat die missie erg moeilijk werd.