LIVE: KAA Gent morst met de kansen tegen KRC Genk, rusten met 0-0!

In dit artikel:

KAA Gent en KRC Genk spelen vanavond in de Planet Group Arena om het laatste Europese ticket: een rechtstreeks duel (start 18u30) voor een plaats in de tweede voorronde van de Conference League. Het is één wedstrijd; bij gelijkspel volgen verlengingen en eventueel strafschoppen.

Beide clubs beleefden een wisselvallig seizoen: Gent werd vijfde in de Champions' Play-offs, Genk won de Europe Play-offs, maar geen van beide liet het hele jaar overtuigen. Toch staat er veel op het spel: Europees voetbal brengt zowel prestige als extra inkomsten en kan volgend seizoen zorgen voor meerdere donderdagwedstrijden.

De selectieproblemen wegen door — verschillende basisspelers ontbreken door blessures en interlandverplichtingen — waardoor de wedstrijd vlak voor het WK extra gecompliceerd oogt. Genk-speler Daan Heymans vatte het als volgt samen: na een grillig seizoen telt vanavond alleen winst om het seizoen toch als geslaagd te mogen bestempelen. Gent-coach Rik De Mil benadrukte het belang van Europees voetbal voor de hele club en noemde de partij tegen Club Brugge een tik die ze willen rechtzetten.

Voor de fans betekent dit duel ook veel; er liep vooraf discussie over toeschouwers bij Gent, maar die mochten uiteindelijk gratis binnen dankzij tussenkomst van Sam Baro. Kortom: een ene wedstrijd die beslist over miljoenen, clubroem en het Europese vervolg voor beide teams.