Liverpool-fans gaan vlak voor aftrap helemaal los op Gakpo én Slot

In dit artikel:

Liverpool treedt dinsdagavond in de achtste finale van de Champions League in Istanbul aan tegen Galatasaray, maar het gesprek vóór de aftrap ging vooral over Arne Slot’s basisopstelling: Cody Gakpo begint op de bank, tot opluchting en hilariteit van veel fans op X. De beslissing levert talloze reacties op van supporters die vinden dat Gakpo niet in de startelf thuishoort; enkelen suggereren zelfs cynisch dat Liverpool er dankzij die keuze alvast een voorsprong mee heeft.

Slot voert meerdere wijzigingen door. Giorgi Mamardashvili staat onder de lat; de defensie bestaat uit Joe Gomez, Virgil van Dijk, Ibrahima Konaté en Milos Kerkez. Het middenveld is bezet door Ryan Gravenberch, Dominik Szoboszlai en Alexis Mac Allister. Voorin beginnen Mohamed Salah en Hugo Ekitike, met Florian Wirtz terug van blessure op de linkerflank; Jeremie Frimpong, Andy Robertson en Gakpo zijn reservespelers. Bij Galatasaray staat ook een Nederlander in de basis: Noa Lang speelt naast topschutter Victor Osimhen.

Slot benadrukte vooraf de lastige uitwedstrijd in het kolkende Türk Telekom Arena: “Zoals je nu al kunt horen: het stadion is nog niet eens vol, maar je voelt al wat het betekent voor deze fans.” Hij wees ook op lessen uit het eerdere onderlinge treffen dit seizoen (een 1-0-nederlaag), waarbij een vroege kans en een weggegeven penalty de wedstrijd tegen Liverpool kantelden.

De opstelling weerspiegelt zowel blessures als tactische keuzes: Wirtz’ rentree levert een andere aanvalssamenstelling op en verklaart grotendeels waarom Gakpo plaats neemt op de bank. De reserverol van de Oranje-international blijft het meest besproken onderwerp rond de wedstrijd, terwijl Slot zich concentreert op hoe zijn ploeg de vijandige sfeer in Istanbul het hoofd kan bieden.