Loopt Kaapverdië WK mis door arbitraire blunder?

In dit artikel:

Afgelopen woensdag miste Kaapverdië door een controversiële beslissing op het nippertje de historische feeststemming na de uitwedstrijd tegen Libië. De wedstrijd kende vroege tegenslag door een ongelukkig eigen doel van Roberto Lopes en een fraaie 30-meter vrije trap van Libische makelij (Mahmoud Al‑Shalwi) in de 58e minuut. Tegen het einde volgden twee cruciale fouten: de Libische doelman Murad Al‑Wuheeshi liet zes minuten voor tijd een ogenschijnlijk ongevaarlijke bal door zijn benen glippen, waarna Kaapverdië eenmaal nog kon scoren. Die treffer werd echter ten onrechte afgekeurd omdat de grensrechter vlagde voor buitenspel, waardoor de plek op het WK vooralsnog buiten bereik werd gehouden.

De nederlaag — of eigenlijk het uitstel van de overwinning — heeft directe gevolgen voor de afronding van groep D. Kaapverdië staat twee punten vóór Kameroen, maar speelt maandag om 18:00 in eigen huis tegen Eswatini; Kameroen ontvangt tegelijkertijd Angola. Als Kaapverdië niet wint én Kameroen wel, dan is de eilandnatie vrijwel zeker aangewezen op een extra play‑offronde, omdat Kameroen een veel beter doelsaldo heeft. De arbitrale blunder van de grensrechter kan dus doorslaggevend blijken voor het al dan niet behalen van het WK-ticket.

Een plaatsing zou bijzonder zijn: het zou de eerste WK-deelname ooit zijn voor Kaapverdië en het land (ongeveer 525.000 inwoners) het op één na kleinste ooit op een WK maken, na IJsland. Ook is er een sterke Nederlandse connectie: veel Kaapverdianen wonen in Rotterdam (voornamelijk West) en zes internationals zijn in die stad geboren — onder wie Garry Rodrigues en Jamiro Monteiro — wat betekent dat Rotterdam maandag massaal zal meeleven. Mocht Kaapverdië zich plaatsen, draagt dat bij aan een WK 2026 dat mogelijk veel spelers met Nederlandse banden telt.