Loting Europa League: de mogelijke opponenten van Feyenoord, Go Ahead en Utrecht

In dit artikel:

De deelnemers aan de competitiefase van de vernieuwde Europa League zijn compleet: 36 clubs, waaronder de Nederlandse trio Feyenoord, Go Ahead Eagles en FC Utrecht, weten vrijdagmiddag vanaf 13.00 uur welke tegenstanders ze in de XXL-loting krijgen. FC Utrecht plaatste zich deze week door Zrinjski Mostar uit te schakelen; Feyenoord en bekerwinnaar Go Ahead waren al zeker van deelname.

Het toernooi volgt hetzelfde principe als de Champions League: elk elftal speelt acht duels tegen acht verschillende tegenstanders — twee uit elke pot (1 tot en met 4), één thuis en één uit. Feyenoord staat in Pot 1; Go Ahead en FC Utrecht zitten beide in Pot 4. Tijdens de loting worden teams pot voor pot uit de trommel gehaald en koppelt een UEFA-supercomputer automatisch de paren, rekening houdend met alle beperkingen.

Belangrijke regels beïnvloeden de uitkomst: clubs uit hetzelfde land kunnen elkaar in deze fase niet treffen, waardoor de drie Nederlandse ploegen onderling niet gekoppeld kunnen worden. Ook wordt voorkomen dat een team meer dan twee tegenstanders uit hetzelfde andere land krijgt. Daardoor is de procedure complex en is de computer noodzakelijk om snel geldige combinaties te berekenen.