Louis van Gaal naar voren geschoven bij Ajax als opvolger John heitinga

In dit artikel:

John Heitinga is donderdagochtend door Ajax ontslagen, na een krappe vier maanden waarin de prestaties sterk teleurstelden. De clubleiding nam het besluit nadat Ajax terrein verloor in de Eredivisie (gezakt naar plek vier) en troosteloos onderaan eindigde in de groepsfase van de Champions League. Ook pijnlijke thuisnederlagen tegen NAC Breda en SC Telstar versterkten het beeld dat de ploeg niet meer achter Heitinga stond.

ESPN-verslaggever Hans Kraay jr., die uitspraak deed aan tafel bij Pauw & De Wit, noemde het ontslag onvermijdelijk: volgens hem was het verlies van vertrouwen binnen de spelersgroep doorslaggevend. Ajax is inmiddels begonnen met de zoektocht naar een opvolger. Erik ten Hag wordt nadrukkelijk genoemd als kandidaat, maar Kraay jr. acht het onwaarschijnlijk dat de 55‑jarige trainer nu wil instappen.

Als alternatief raadde Kraay jr. aan om voor een korte periode — ongeveer zes à zeven maanden — een beroep te doen op Louis van Gaal. Van Gaal is al als adviseur aan Ajax verbonden en geniet er nostalgische status na zijn succesvolle jaren in de jaren ’90, maar er lijken praktische en persoonlijke drempels: hij coacht niet meer sinds het WK 2022 en zijn persoonlijke situatie (onder meer de mening van zijn vrouw) zou een terugkeer lastig kunnen maken.

Kortom: Ajax staat voor een snel te vullen vacature en moet kiezen tussen een ervaren extern profiel of een tijdelijke, vertrouwde naam om rust en richting terug te brengen.