Maarten Martens vindt de ideale rol voor Kees Smit

In dit artikel:

AZ heeft zich hersteld van een verrassende nederlaag tegen Ilves door in de returnwedstrijd met overtuiging te winnen: 5-0 in eigen stadion. Trainer Maarten Martens voerde hiervoor twee wijzigingen door: Alexandre Penetra verving Maxim Dekker in de verdediging, terwijl Sven Mijnans Peer Koopmeiners op het middenveld opvolgde. Deze aanpassing bracht tevens een verschuiving teweeg in de rol van toptalent Kees Smit, die niet langer als klassieke nummer 10 speelde, maar als nummer 8. Hiermee verliet hij zijn aanvallendere positie die hij eerder dit seizoen op het EK Onder-19 nog bezette, om een meer allround middenveldsfunctie te vervullen zoals Martens deze voor hem voor ogen heeft. Volgens de trainer is dit op termijn de beste positie voor Smit, omdat hij, ondanks zijn jonge leeftijd, fysiek sterk en tactisch slim is en daardoor op meerdere plekken uit de voeten kan. In Alkmaar toonde Smit zich in deze iets teruggetrokken rol als een bepalende speler die het team extra dynamiek en onverwachte impulsen gaf, iets wat vorig jaar nog ontbrak. Deze aanpak illustreert de ontwikkeling van een groot talent dat zich aanpast om uiteindelijk als dragende kracht in het hart van het veld te fungeren.