Málaga maakt sprookje compleet en keert na acht jaar terug op hoogste niveau

In dit artikel:

Málaga CF keert na acht jaar terug in La Liga door in de promotiefinale Almería UD met 1-2 te verslaan. Beide clubs zaten in de play-offs na respectievelijk een vierde en derde plaats; Almería schakelde eerder Castellón uit, Málaga schakelde Las Palmas uit en stond daardoor voor de kans om terug te keren naar het hoogste Spaanse niveau. De heenwedstrijd was 0-0, maar op zaterdagavond werd de beslissende return wél beslist — de aftrap werd aanvankelijk vertraagd nadat de spelersbus van de bezoekers bekogeld was.

Na een weinig spectaculair eerste bedrijf brak Málaga de ban in de tweede helft: een slimme pass van Diego Murillo zette Chupe in staat koelbloedig te scoren, waarna David Larrubia de marge vergrootte. Almería zette met de inzet van onder meer Leo Baptistao nog aan en hij bracht de spanning terug met een treffer, maar een gelijkmaker kwam er niet. In blessuretijd escaleerde het nog; Almería-speler Thalys kreeg rood na het slaan van een tegenstander.

De promotie betekent een sportieve wederopstanding voor Málaga, dat na degradatie in 2017/18 jaren op het tweede niveau speelde en in 2023 zelfs kortstondig in de Primera Federación zat. Voor een club die in 2013 nog de Champions League-kwartfinales haalde, is de terugkeer naar La Liga het sluitstuk van een imponerende opmars.