Maltese ochtendkranten: 'Twee Gakpo-penalty's plaveien de weg', 'Depay sluit af'

In dit artikel:

Oranje verstevigde in Malta zijn koppositie in groep G van de WK-kwalificatie met een overtuigende 0-4 zege. De ploeg van bondscoach Ronald Koeman nam al vroeg het initiatief nadat Malta kort een grote kans kreeg via Joseph Mbong, maar daarna domineerden de Nederlanders de wedstrijd. Cody Gakpo benutte twee strafschoppen, Tijjani Reijnders profiteerde van een fout in de Maltese defensie en Memphis Depay tekende in de blessuretijd voor het vierde doelpunt.

De Maltese pers reageerde nuchter en respectvol: kranten als The Malta Independent, Times of Malta, ONE en TVM News erkenden het duidelijke krachtsverschil, maar prezen de inzet, organisatie en vechtlust van de thuisploeg. Hoewel Malta in de eerste helft nog compact en redelijk georganiseerd stond — en doelman Justin Haber/Bonello (verschillende artikelen noemen Bonello) aanvankelijk weinig te doen had — werd het verschil na de rust duidelijk toen Nederland doordrukte met snelle treffers.

Maltese media benadrukken dat de nederlaag niet verrassend is, wijzen op de aanhoudende problemen om tegen Nederland tot scoren te komen, maar zien ook positieve signalen voor bondscoach De Leo: concentratie en teamorganisatie waren aanwezig en bieden aanknopingspunten voor de toekomst. Voor Oranje betekent de overwinning vooral dat de ploeg als favoriet richting WK-kwalificatie blijft optreden en zijn voorsprong in de poule verstevigt.

Kort samengevat: een technisch en efficiënt Nederland dat zijn superioriteit in doelpunten omzette, en een Malta dat ondanks de zware uitslag waardering kreeg voor inzet en structuur — realisme en bewondering kenmerken de lokale berichtgeving.