Mancini verrast met Italië-selectie: negen (!) debutanten en opvallende afwezigen

In dit artikel:

Roberto Mancini heeft bij zijn terugkeer als bondscoach van Italië een sterk vernieuwde selectie samengesteld voor de komende Nations League-wedstrijden. Liefst negen spelers zijn voor het eerst opgeroepen: Massimo Pessina, Daniele Ghilardi, Michael Kayode, Eddy Kouadio, Issa Doumbia, Alessandro Romano, Sebastiano Esposito, Antonio Vergara en Mohamed Ali Zoma. Vooral Zoma valt op. De 23-jarige aanvaller van 1. FC Nürnberg scoorde vijf keer in zijn eerste vijf duels in de 2. Bundesliga.

Ook de twintigjarige Romano maakt zijn debuut. De middenvelder van Cagliari speelde in de jeugd voor Zwitserland, maar koos onlangs voor Italië en kreeg daarvoor toestemming van de FIFA. Mancini geeft daarnaast ruimte aan jonge en relatief onervaren spelers, onder wie de achttienjarige Pessina, die als vierde doelman is geselecteerd, en verdediger Kouadio van Monza.

Mateo Retegui en Federico Chiesa ontbreken bij de selectie. Retegui, die tijdens Mancini’s eerdere ambtstermijn nog door hem werd opgeroepen, zou niet volledig fit zijn. Chiesa is vanwege fysieke problemen niet beschikbaar.

De koerswijziging volgt na een reeks teleurstellingen voor Italië. De Azzurri wonnen in 2021 het EK, maar misten vervolgens de WK’s van 2018 en 2022. Ook kwalificatie voor het WK van 2026 mislukte: Italië verloor in de play-offs na strafschoppen van Bosnië en Herzegovina en mist daardoor voor de derde keer op rij het mondiale eindtoernooi. Naast de nieuwkomers bevat de selectie gevestigde namen als Gianluigi Donnarumma, Alessandro Bastoni, Nicolò Barella, Sandro Tonali en Gianluca Scamacca.