Martínez ziet geen Portugal zonder Ronaldo: 'Hij is onvervangbaar'

In dit artikel:

Bondscoach Roberto Martínez noemt Cristiano Ronaldo (41) nog altijd essentieel voor Portugal: niet alleen als doelpuntenmaker, maar vooral als voorbeeld en strategische schakel in het team. Martínez benadrukt dat Ronaldo’s werkethiek, loopacties en afwerking jonge spelers inspireren en dat hij met zijn spel ruimtes creëert waar ploeggenoten van profiteren.

Ronaldo bouwde in meer dan twintig jaar in het nationale shirt een indrukwekkend record op: 227 interlands en 143 doelpunten. Zijn recente bijdrage aan de Nations League — met doelpunten in halve finale en finale — en vijf treffers in de WK-kwalificatie illustreren dat hij ondanks zijn leeftijd nog steeds een beslissende factor is.

Toch erkent Martínez dat er ooit een overgang komt, maar hij ziet op korte termijn geen vervanger die hetzelfde statistische volume kan evenaren. “Cristiano is onvervangbaar,” zegt hij en voegt eraan toe dat Portugal als ploeg andere manieren zal moeten vinden om evenveel doelpunten te produceren.

Portugal trapt het WK af op 17 juni tegen DR Congo; later volgen ontmoetingen met Oezbekistan en Colombia. Ronaldo blijft volgens Martínez centraal in de aanloop naar en tijdens het toernooi, zowel op het veld als in zijn voorbeeldfunctie voor de selectie.