Meerdink en Clasie laten zich weer zien op wisselvallige avond AZ

In dit artikel:

AZ rekende zaterdagavond in Alkmaar af met Fortuna Sittard en won dankzij vroege doelpunten van Mexx Meerdink en aanvoerder Sven Mijnans met 2-0. De wedstrijd begon met een kwartier vertraging omdat de supportersbussen van Fortuna later arriveerden; voor de bezoekers verliep de lange trip uit Zuid-Limburg slecht: binnen vijftien minuten stond AZ op 2-0. Meerdink, die alweer fit is na een langdurige liesblessure, opende de score — zijn eerste competitiegoal sinds oktober — en Mijnans verdubbelde korte tijd later na een gekraakt schot waarbij Fortuna-verdediger Shawn Adewoye ongelukkig betrokken was.

In de tweede helft kwam Fortuna iets beter in de wedstrijd en testte Lance Duijvestijn doelman Jeroen Zoet meerdere malen; een treffer van Duijvestijn werd afgekeurd wegens buitenspel. AZ liet het tempo zakken, maar hield de voorsprong overeind. Trainer Leeroy Echteld bracht twintig minuten voor tijd Troy Parrott en routinier Jordy Clasie in het veld; voor Clasie was het zijn eerste wedstrijd voor AZ sinds eind september na een enkelblessure. Vlak voor tijd werd een poging van Wouter Goes nog van de lijn gehaald, maar grote gevaarlijke momenten tegen AZ bleven uit.

De zege verstevigt AZ op de zesde plaats in de eredivisie en houdt het gat met de subtop, waaronder Ajax, klein. Volgende week wacht voor Echtelds ploeg het uitduel met Shakhtar Donetsk in Polen voor de kwartfinale van de Conference League. Fortuna, nog altijd zonder Mohamed Ihattaren, kon weinig rendement halen uit de tweede helft en blijft zoeken naar meer competitieconsistente resultaten.