Megatransfer Ajax pakt slecht uit en zorgt voor ergernis en crisis

In dit artikel:

Ko Itakura werd afgelopen zomer voor circa 10,5 miljoen euro overgenomen van Borussia Mönchengladbach om Ajax meer opties en ervaring in de verdediging te bieden. De Japanse international, eerder op huurbasis actief bij FC Groningen en in het verleden in beeld bij clubs als Feyenoord en PSV, heeft tot dusverdoor blessures weinig kunnen spelen: tien wedstrijden en één doelpunt (tegen FC Volendam). Als hij fit was, vormde hij vaak een centraal duo met Youri Baas (Baas links, Itakura rechts), maar zijn partij tegen SC Heerenveen was de slechtste van het seizoen.

Maarten Wijffels (AD) plaatst Itakura’s moeizame periode in een breder patroon binnen Ajax sinds John Heitinga dit seizoen coach is: volgens hem ontbreekt er structuur en een duidelijk raamwerk, waardoor meerdere spelers — ook internationals — onder hun niveau presteren. Daardoor zouden zelfs verdedigers met Bundesliga-ervaring wegzinken en blijft het team kwetsbaar bij voorzetten van de flanken, iets dat tegen zware tegenstanders als Galatasaray nadelig kan uitpakken.

Kort samengevat: Itakura bezit de ervaring en kwaliteiten om op topniveau te spelen, maar blessures gecombineerd met een gebrek aan organisatorische duidelijkheid bij Ajax beperken zijn invloed. Als de club geen speel- en verdedigingsstructuur vindt, blijft zijn (en het collectieve) rendement waarschijnlijk onder de verwachtingen.