Messi als onverwachte WK-veelvraat

In dit artikel:

Tien jaar geleden, na de verloren Copa América Centenario-finale (2016), kondigde Lionel Messi op 29-jarige leeftijd onverwacht zijn interlandpensioen aan. Hij keerde echter snel terug bij Argentinië en staat nu, een decennium later, aan de start van zijn derde WK sinds die snelle comeback.

Messi maakte zijn WK-debuut op 16 juni 2006 als invaller in Argentinië’s 6-0 zege op Servië en Montenegro en scoorde daarbij direct. Tot nu toe speelde hij 26 WK-wedstrijden — het hoogste aantal ooit — een mijlpaal die hij bereikte tijdens de finale tegen Frankrijk op 18 december 2022. Daarmee liet hij Lothar Matthäus achter zich. Cristiano Ronaldo volgt met 22 optredens; het is waarschijnlijk dat Messi en Ronaldo na het komende toernooi de twee spelers met de meeste WK-duels blijven.